PSG : "on a su souffrir", Joao Neves raconte la bataille de Munich

Au coup de sifflet final à l’Allianz Arena, João Neves était vidé. Épuisé physiquement après une bataille immense face au Bayern Munich, mais porté par quelque chose de plus fort encore : la fierté d’avoir envoyé le PSG en finale de Ligue des Champions pour la deuxième année consécutive. Et dans ses mots, il y avait plus qu’une simple joie. Il y avait une conviction profonde. Celle d’un joueur qui croit totalement dans ce que cette équipe est devenue. « Nous sommes très contents de notre parcours jusqu’à présent. Je félicite le Bayern, c’est une grande équipe. Après nous, pour moi, la meilleure d’Europe et du monde. » Une phrase forte. Presque brutale dans sa sincérité. Parce que João Neves ne parle pas seulement du talent de cette équipe. Il parle de tout ce qu’elle est capable de faire dans un même match.

Attaquer, défendre, souffrir, respirer ensemble. « Nous avons réussi à prouver, à domicile comme à l’extérieur, que nous sommes la meilleure équipe. Nous avons su attaquer, défendre, souffrir, respirer avec et sans le ballon. C’est ce que fait une grande équipe. » Et honnêtement, difficile de lui donner tort après cette double confrontation. Au Parc des Princes, Paris avait livré un combat totalement fou pour renverser le Bayern (5-4). À Munich, c’était autre chose. Plus fermé, plus dur, plus physique. Un match où il fallait tenir mentalement, résister aux vagues bavaroises, accepter de souffrir. Et justement, cette capacité à souffrir ensemble est peut-être ce qui définit le mieux ce PSG version Luis Enrique.

Pendant des années, Paris a souvent été accusé de craquer dans les grands moments européens. Cette fois, le sentiment est totalement différent. Cette équipe donne l’impression de ne jamais abandonner. João Neves lui-même semblait marqué par l’intensité du combat : « C’était un match difficile… je suis même trop fatigué pour parler. » Mais derrière la fatigue, il y avait surtout une immense satisfaction. Car le milieu portugais voit aujourd’hui se concrétiser exactement ce qu’on lui avait promis en arrivant à Paris. « Je suis arrivé ici avec un projet très clair sur ce qu’ils attendaient de moi et nous sommes en train de le concrétiser. » Et ce qui frappe dans son discours, c’est qu’il ne parle pas uniquement de trophées. Bien sûr, la Ligue des Champions est dans toutes les têtes. Mais il insiste surtout sur l’état d’esprit du groupe. « Gagner la Ligue des champions n’a jamais été l’objectif, mais plutôt de me battre et de tout donner. C’est la meilleure façon d’atteindre ces moments. »

Une phrase qui résume parfaitement cette équipe. Un groupe qui ne semble plus obsédé par la peur d’échouer, mais concentré sur le fait de jouer ensemble, souffrir ensemble et avancer ensemble. Désormais, place à la finale face à Arsenal. Un choc immense entre deux des équipes les plus fortes d’Europe cette saison. Et João Neves sait déjà que tout se jouera sur des détails. « C’est une finale. Le football est parfois injuste. On peut mieux jouer ou moins bien et gagner ou perdre. Tout se jouera sur des détails. » Mais là encore, aucune peur dans ses mots. Juste de la confiance. Une confiance totale dans le travail du staff et dans ce groupe qui continue de grandir match après match. « Nous sommes prêts. Notre staff fait un excellent travail de préparation et nous avons confiance en eux, et ils ont confiance en nous. » À seulement 21 ans, João Neves parle déjà comme un leader de ce PSG. Et après ce que Paris vient de montrer contre le Bayern, beaucoup de supporters commencent eux aussi à croire très fort à cette phrase lâchée dans la fatigue de Munich : « Nous sommes la meilleure équipe du monde. »