L’UEFA choisit un arbitre de Clasico pour Aston Villa - PSG

L’arbitre espagnol José María Sánchez Martínez dirigera le quart de finale retour de la Ligue des champions entre Aston Villa et le Paris Saint-Germain, ce mardi soir (21h) à Villa Park. Âgé de 41 ans, cet arbitre international depuis 2017 est bien connu en Espagne, où il officie régulièrement en Liga. Il n’a en revanche que très peu d’expérience à ce stade avancé de la Ligue des champions, ce qui rend sa désignation quelque peu surprenante pour une telle affiche européenne.

Malgré cela, Sánchez Martínez a déjà arbitré des matchs de très haute intensité, dont plusieurs Clásicos entre le Real Madrid et le FC Barcelone. À ce jour, il a officié sept fois lors de ce choc du football espagnol, avec un bilan de quatre victoires pour le Barça et trois pour le Real Madrid. Il avait notamment expulsé Dani Carvajal lors du Clásico de décembre 2017 pour une main volontaire dans la surface, preuve de sa capacité à prendre des décisions fortes sous pression.

Cette saison, il a arbitré 30 rencontres toutes compétitions confondues, distribuant 163 cartons jaunes et 3 rouges. En Ligue des champions, il n’a dirigé que 7 matchs, avec un total de 26 avertissements et un seul carton rouge, et c’est la première fois qu’il officiera dans un match impliquant le PSG ou Aston Villa en C1. Il sera accompagné pour l’occasion par une équipe 100 % espagnole : Raúl Cabañero et Íñigo Prieto comme assistants, Alejandro Muñiz Ruiz comme quatrième arbitre, et Carlos del Cerro Grande ainsi que César Soto Grado à la vidéo.

Dans une ambiance qui s’annonce électrique à Villa Park, le PSG devra garder son sang-froid face à un arbitre expérimenté dans les Clasicos, mais encore relativement novice dans les phases décisives de la Ligue des champions.