PSG : Safonov parle d’un "avant et après"

De retour à Krasnodar, là où tout a commencé pour lui, Matvey Safonov s’apprête à vivre un moment à part. Le gardien du PSG va retrouver la pelouse du Krasnodar Stadium, mais cette fois avec le maillot de sa sélection. Un retour chargé de sens, qu’il ne cache pas. « Quand j’ai appris que le match se jouerait ici, j’espérais être appelé. Maintenant, j’espère jouer dans le stade où tout a commencé », confie-t-il. Même s’il était déjà revenu récemment en tant que spectateur, ce retour en tant que joueur a une toute autre saveur. « J’étais au stade l’été dernier pour deux matchs de Krasnodar. Donc on ne peut pas dire que je n’y suis pas venu depuis un an et demi. Mais en tant que joueur, c’est un retour. C’est important pour moi. J’attends ce moment avec les supporters et le stade. Même maintenant, je ressens de la nostalgie, je me promène en souriant. Tout est familier. J’ai passé une étape importante de ma carrière ici. C’est quelque chose de spécial pour moi. »

Un discours sincère, marqué par l’attachement à ses débuts, mais qui contraste aussi avec sa nouvelle réalité. Car depuis son arrivée au PSG, Safonov a changé de dimension. Installé comme numéro un devant Lucas Chevalier, le gardien a pris une autre place, un autre statut. Un basculement qu’il relie directement à un moment précis : la Coupe Intercontinentale et cette séance de tirs au but face à Flamengo, où il devient le héros avec quatre arrêts décisifs. Un tournant dans sa carrière… et dans sa vie. « On me reconnaît beaucoup plus, les gens viennent me voir. Je passe plus souvent à la télé. C’est sûrement devenu plus compliqué. Après la Coupe intercontinentale, on peut dire que ma vie à Paris s’est divisée en un “avant” et un “après”. » Une notoriété nouvelle qu’il apprend encore à gérer. Pas question pour autant de se laisser envahir. « J’essaie d’éviter ça. Si je vais au supermarché, c’est pour faire des courses, pas pour prendre des photos. Je mets un masque, une capuche. » Entre Krasnodar et Paris, Safonov avance désormais avec deux repères : ses racines et son nouveau statut. Et ce retour à la maison, au moment où tout a changé pour lui, a forcément une saveur particulière.