PSG-Flamengo : la FIFA a choisi l'arbitre

À la veille de la finale de la Coupe intercontinentale face à Flamengo, le PSG connaît l’identité de l’arbitre chargé de diriger la rencontre. Et le choix opéré par la FIFA a de quoi interpeller. Ismail Elfath, 43 ans, a été désigné pour officier mercredi à 18 heures au Qatar. Peu connu du grand public européen, l’arbitre international américain affiche une activité récente particulièrement limitée.

Cette saison, comme la précédente, il n’a dirigé que cinq rencontres officielles, un chiffre étonnamment bas pour un officiel appelé à arbitrer une finale internationale de ce niveau. Cette situation s’explique toutefois par un rôle spécifique occupé ces derniers mois par Elfath. En mars dernier, la Fédération marocaine de football a communiqué sur sa collaboration avec l’arbitre, missionné pour accompagner le développement de l’arbitrage local. Un travail d’analyse et de structuration destiné à améliorer les standards du corps arbitral marocain, loin des projecteurs des grandes compétitions.

Si Ismail Elfath n’a encore jamais officié en Ligue des champions, son parcours reste loin d’être vierge d’expérience. Habitué des pelouses nord-américaines avec plus de 230 matches de MLS à son actif, il a également pris part aux éliminatoires de la zone Concacaf pour le Mondial 2026. Il était aussi présent lors de la Coupe du monde 2022, où il avait notamment arbitré le match entre le Portugal et le Ghana, une rencontre marquée par une décision arbitrale très discutée autour d’un penalty accordé à Cristiano Ronaldo. Un profil atypique, donc, pour encadrer une finale mondiale. Reste à espérer que l’arbitrage se fasse discret et laisse le terrain parler, dans un rendez-vous historique pour le PSG.