Messi-Vitinha : l’ombre d’un ressentiment toujours vivant

Il y a des gestes qui en disent long, parfois plus que des mots. Lors de ce huitième de finale du Mondial des clubs entre l’Inter Miami et le Paris Saint-Germain, Lionel Messi n’a pas seulement vécu une lourde défaite (0-4). Il a aussi, sans le vouloir peut-être, rouvert une vieille plaie. Car si le PSG a survolé la rencontre, un moment précis de la 38e minute a attiré tous les regards : un geste de Messi envers Vitinha, son ancien coéquipier au PSG, devenu viral en quelques heures.

Dribblé avec facilité par le milieu portugais, Messi tente d’abord de le retenir par le maillot. Mais le geste qui suit interpelle : un coup de bras sec, nerveux, sans violence réelle mais chargé de tension. Ce n’était pas une faute flagrante, mais le symbole était là. Pour beaucoup, cela a ravivé une rumeur persistante : entre Messi et Vitinha, l’incompatibilité a toujours été palpable — et peut-être même plus profonde.

Quand Vitinha rejoint Paris à l’été 2022, Messi entame sa deuxième saison dans la capitale, espérant se relancer après une première année mitigée. Très vite, le Portugais s’impose comme une révélation : jeune, audacieux, technique, et aimé du staff comme des supporters. Mais sur le terrain, le courant ne passe pas avec Messi. Peu d’échanges, peu de combinaisons, et des signes visibles d’agacement de la part de l’octuple Ballon d’Or. À plusieurs reprises, les caméras ont capté des bras levés, des regards froids, et une forme d’indifférence entre les deux joueurs.

Messi, adepte du jeu fluide, rapide et en une touche, attendait sans doute autre chose d’un partenaire de milieu. Vitinha, plus libre, plus entreprenant, n’hésitait pas à faire ses choix, quitte à ignorer parfois l’Argentin. Une dynamique que certains ont interprétée comme un manque de respect — ou tout simplement une incompatibilité de style et de tempérament. En interne, aucun conflit ouvert n’a jamais été rapporté. Mais une distance s’est installée, jamais comblée. Et lorsque Messi a quitté Paris à l’été 2023 pour rejoindre l’Inter Miami, aucun mot n’a été adressé à Vitinha dans ses remerciements.

De son côté, le Portugais n’a jamais évoqué Messi avec autre chose qu’un détachement poli. Dimanche, cette tension latente a ressurgi. Était-ce de la frustration liée à la tournure du match ? Une expression de rancœur refoulée ? Difficile à dire. Mais ce geste bref, filmé sous tous les angles, a suffi à enflammer les réseaux sociaux. Beaucoup de supporters parisiens y ont vu une confirmation : pour eux, Messi n’a jamais vraiment respecté le club ni ses joueurs clés d’aujourd’hui. Dans une carrière aussi longue et riche que celle de Lionel Messi, ce genre de moment peut sembler anecdotique. Et pourtant, dans un sport aussi émotionnel que le football, un simple coup de bras peut révéler des vérités enfouies. Car le football n’oublie rien — surtout pas les non-dits.

Kamel Arab pour Paristeam