Joao Neves : « Quand on n’est pas le plus physique, il faut être plus intelligent »

Malgré une stature modeste pour un milieu de terrain, João Neves ne laisse jamais son physique dicter son style. « Peut-être que certains me sous-estiment à cause de ma taille, et ils peuvent penser que je n’ai pas tellement de puissance. Mais il ne faut jamais oublier que le QI football est important quand on est sur un terrain. Quand on n’est pas le plus physique, il faut être plus intelligent. Je ne saurais pas l’expliquer, c’est quelque chose qui est instinctif. C’est quelque chose qui ne vient pas du physique, mais de la tête ! », explique-t-il dans un entretien accordé à l'UEFA.

Cette approche intelligente du jeu a façonné son évolution sur le terrain. « Et cela m’a servi ! Dans le sens où je pense que lors d’un duel, mes adversaires pensaient prendre le dessus facilement. Et ils étaient ensuite surpris de voir mon implication parce que je donne 100% à chaque fois, à chaque duel, dans chaque aspect du jeu, même sur coup de pied arrêté. Je ne suis pas forcément le premier joueur que les adversaires prennent au marquage, parce que je suis plus petit. Il a donc fallu que je profite de cela, en travaillant sur mon placement, sur le timing… Puis c’est devenu de la répétition, de l’entraînement, et pendant les matches, je voulais perfectionner tout cela. Et cela devient un automatisme, quelque chose d’intuitif. » João Neves illustre parfaitement qu’au PSG, ce n’est pas la taille qui compte, mais la tête. Chaque duel, chaque mouvement et chaque position sur le terrain sont le fruit d’un travail intellectuel et physique constant, transformant sa modestie physique en un atout stratégique.